חנוכה בפתח, ועמו "מבצע חנוכה" של חב"ד.
בעוד חסידי חב"ד מביאים את אור החנוכה לכל שכבות האוכלוסיה, הרבי ביקש לשים דגש מיוחד על אלו שצריכים לחגוג הרחק ממשפחתם: חיילי צה"ל, חולים המאושפזים ואסירים הנמצאים בבית הכלא.
והשנה, לראשונה בהיסטוריה, גם האסירים היהודים בניו ג'רזי יוכלו להשתתף בהדלקת החנוכיה.
עד לפני שנים לא רבות, רוב המדינות בארצות הברית אסרו הדלקת חנוכיה בבתי הכלא שלהם. אך המצב השתנה. בשנת 1978, למשל, הרבי שלח את הרב הראשי של דרום אפריקה לשכנע את האחראי על בתי הכלא בניו-יורק להתיר זאת לאסירים המקומיים (לחצו כאן לקריאת הסיפור).
מאז, 44 מדינות קבעו תקנות המאפשרות להדליק חנוכיה בבית הכלא. מדינת ניו ג'רזי תהיה ה-45.
הכול החל בשנה שעברה, כאשר עורך דין יהודי נתבקש לעזור לאסיר ששהה בבית כלא מחוזי לקבל אישור להדלקת החנוכיה. מאמציו הצליחו, והרב שניאור זלמן גרוסבוים מבית חב"ד בליווינגסטון ביקש ממנו להפעיל קשרים כדי להשיג אישור דומה לכל האסירים היהודים ברחבי המדינה.
לאחר שנה של התכתבויות, טלפונים ופגישות, מאמציהם הצליחו. אור החנוכה ידלק בעוז גם בניו ג'רזי ויאיר את חשכת בית הכלא.
